방역당국, 김재중 '만우절' 농담 처벌 가능성 검토

가수 김재중/ 사진=강민석 기자 msphoto94@

방역당국이 만우절 코로나19(COVID-19)에 걸렸다는 농담을 한 가수 겸 배우 김재중(전 동방신기 영웅재중)에 대한 처벌 가능성을 검토 중이다.

1일 스타뉴스에 따르면 중앙방역대책본부 관계자는 "현재 김재중 씨 건에 대한 상황을 파악하고 있다"며 "허위 사실 유포도 같이 맞물려 있는 거라, 정확히 어떻게 처벌이 이뤄질지 논의하고 있다"고 말했다.

이 관계자는 "방역 당국을 상대로 악의적인 장난 전화를 계속해 혼란을 부추기는 행위는 고발해서 처벌하게끔 되어 있지만, 이번 건은 유명인이 SNS에 저지른 일이라 내부적으로 좀 더 정리가 필요할 것 같다"고 설명했다.

최근 정부는 코로나19 관련 가짜뉴스에 대해 엄벌 기조를 이어오고 있다. 만우절 관련 장난전화를 자제해 달라고 따로 당부하기도 했다.

이날 김재중은 자신의 SNS(소셜네트워크서비스)에 코로나19 확진을 받았다고 거짓말을 했다가 비판을 받았다.

김재중은 "코로나19 바이러스에 감염됐다"며 "정부로부터, 주변으로부터 주의받은 것들을 무시한 채 생활한 나의 부주의였다"고 글을 올렸다.

논란이 이어지자 김재중은 글을 삭제하고 "만우절 농담으로 지나치긴 하지만 짧은 시간 안에 많은 분들이 걱정해줬다"고 수정하며 코로나19 감염 사실이 거짓이었다고 설명했다.

지나친 장난에 분노한 누리꾼들은 김재중의 처벌을 요구하고 있다. 이날 청와대 국민청원 게시판에 올라온 '연예인 김**씨의 과한 만우절 장난을 처벌해달라'는 청원은 오후 7시 현재 6000명을 넘어선 상태다.

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이동우 기자 canelo@mt.co.kr

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